お正月休みを利用して、宮部みゆきの『ソロモンの偽証』を読みました。「小説新潮」の２００２年１０月号から２０１１年１１月号まで長期にわたり連載されていた小説の単行本です。
内容は、ある中学校で生徒が亡くなった事件の真相を解明するため、同級生達が有志で学校内裁判を行うというもの。
連載開始時期が「裁判員制度」の始まる前ということもあり、生徒達が行う裁判は、アメリカの陪審制度を参考にした方式で行われますが、来るべき裁判員制度を見据えた内容だったともいえます。
圧倒されるのは、人物、特に中学生の心情描写です。
私の昔を思い返すと、中学生とは、多感でありながらもそれらを説明するだけの経験や言葉を持ち合わせていない時期にあります。
今なら私も、当時の模糊とした自分の感情を振り返り、それらに何らかの言葉を与えることもできますが・・・。
きっと宮部氏はこの作品を書くにあたり、登場人物の生徒達（架空）にインタビューをして、聞き取った内容を整理し、それらに的確な言葉を与えるという作業を行っていったのではないでしょうか。
もちろん、登場人物は作者の創作した架空の人物です。それは分かっていても、やはり私は、作者がそれぞれの登場人物に根気強く語りかけ、引き出した彼ら彼女らの生々しく偽りのない（しかし、混沌とした）感情に秩序や形を与え、それらを記録していった結果がこの作品のように考えます。
これだけの大量の「資料」を捌き、文章を構築するという一流ジャーナリストとしての腕と、そもそも「資料」自体作者の創造であるという文学者としての知性。これは宮部氏の『模倣犯』を読んだ時も感じた才能です。
そればかりではなく、この作者が真の意味で素晴らしいのは、大人が分かったように「それはこういうことなんだよ。いずれ君も大人になればわかるよ」と上から目線で語らないという姿勢です。
過ちを犯した子、責任を感じて苦しむ子、無関心を装う子・・・、全員に対して作者の眼差しは常に温かく、優しく、平等で、そしてだからこそ厳しい。
正直に言えば、ストーリーとしては無理や不自然な部分もあります。
それでも私がこの作品を傑作であると断言できるのは、物語としてのリアリティや仕掛けよりも、作者の真摯な眼差しを感じるからなのです。
今朝のお供、
ブルーノ・マーズ（アメリカのミュージシャン）の『Unorthodox Jukebox』。
（佐々木 大輔）
毎日暑いですね。秋田の週末は連日３５度を超える暑さ。９月だというのに、いったいいつまでこの暑さは続くのでしょうか？
寝苦しくなかなか寝付けなかったため、睡魔を待つ間、先日直木賞を受賞した辻村深月の『鍵のない夢を見る』を手にしました。
以前、彼女のデビュー作『冷たい校舎の時は止まる』を読んだことがあったので、彼女の小説を読むのはこれが２冊目です。
『冷たい校舎』は、受験を目前に控えた高校を舞台としたミステリ。作者が高校時代から書き始め、大学時代を通して書き上げたという力作で、登場人物が執筆当時の作者と同世代ということもあり、思春期の友情や悩みを上手くすくいあげた小説だった記憶があります。
一方、今回読んだ『鍵のない夢を見る』は、心情の機微の描き方がさらに深く巧みになり、すっきりとした文体はそのままに、（素人の私がいうのもおこがましいのですが）はっきりと作者の成長を感じとれる作品でした。
彼女のプロフィールを調べてみたところ、ペンネームである「辻村」の「辻」は、彼女が大ファンであったミステリ作家の綾辻行人からとられたとのこと。私も綾辻行人の大ファンですので、これは注目しないわけにいきません。
結局、睡魔が訪れる前に読み終えてしまい、再び寝苦しい夜を過ごしたのでした。
今朝のお供、
Maroon 5（アメリカのバンド）の『Overexposed』。
１０年前のデビューアルバムが日本でも大ヒットしたバンドの新作。
ブリティッシュ・ロック漬けの１か月でしたので、久しぶりのアメリカン・ロック。
（佐々木 大輔）
皆さんにとって「幸せだなあ」と思うのはどんなときでしょう。
私にとっては、夜、ベッドに入って好きな本を開くその瞬間が、至福の時です。
当ブログでも、村上春樹や太宰治、カズオ・イシグロなど好きな作家をとり上げてきましたが、彼らのようないわゆる「純文学」と呼ばれるジャンルの作品だけではなく、エンターテインメント作品も大好きです。中でもミステリーは特別で、休日の前夜など、明日を気にしなくてもよい夜は、「今夜はこの１冊だけにしよう」と決心しておかなければ、２冊、３冊と読みふけってしまいます。
ミステリー好きの原点は、子供の頃夢中になって読んだ江戸川乱歩の「少年探偵団」シリーズにあります。父の読んでいた同シリーズが、祖父母の家に当時のまま揃えられており、幼い私は祖父母の家に遊びに行くと、いつも書斎に籠って読んだものでした。
乱歩が少年少女向けに書いた同シリーズ、とはいえ、そこは日本を代表する推理小説の大巨匠、子供だましや手抜きは一切ありません。
「ですます調」の柔らかく品の良い文章で書かれているものの、大人になった今読み返しても、夕暮れの描写や夜の闇に包まれた洋館が醸す怪しさには、思わず振り返り背後を気にしてしまうほど。
そういえば、小学校からの帰り道、小説の一場面を思い出し、「あの角を曲がった途端、そこに怪人二十面相がいるのではないか」と、風に草木がざわめく薄暮の中、身を縮めながら家路を急いだこともありました。
その後もコナン・ドイルやアガサ・クリスティなどの名作から、日本の乱歩賞受賞作まで、好きな作品を挙げるときりがありません。
また、中学生の頃は、綾辻行人ら京大推理小説同好会出身者を中心とした「新本格派ブーム」にもはまりました。
そんな懐かしい思い出と、新しく手にしたミステリー数冊によって、この連休はちょっと夜更かしをし過ぎたかな。
今朝のお供、
RED HOT CHILI PEPPERS（アメリカのバンド）の『I’m With You』。
（佐々木 大輔）
