オペラという媚薬

来年の話をすれば鬼が笑うと言いますが、そろそろ始めても許されるのでは？

ということで、さっそく来年の話をしますと、２０１３年は、オペラ史に名を刻むヴェルディとワーグナーの生誕２００年を祝うアニバーサリー・イヤーです。イタリアオペラとドイツオペラを代表するこの両雄は、奇しくも同じ年（１８１３年）生まれ。来年はオペラ好きにはたまらない１年になりそうです。

オペラは、歌、演技、演奏、演出等全てを楽しめる総合芸術です。
昔は、オペラと言えば歌手の時代でした。指揮者が誰であるか、演出がどうであるかといったことは二の次で、観客の関心は専らスター歌手。
もちろん、歌手の歌声に酔い、拍手喝采する楽しみは今も変わりありませんが、カラヤンが帝王と呼ばれる存在になった頃から、オペラは指揮者が主役の時代に入りました。告知ポスターには「カラヤンの○○」「クライバーの○○」と謳われ、上演そのものにも指揮者が最も強い権力を持っていた時代です。
では現在はどうかというと、歌手も指揮者も、演出に合わせて音楽を作っていくことが求められているらしく、演出の時代と言われているようです。一般的には、演出について保守的なアメリカよりも、ヨーロッパの歌劇場での方が、前衛的な音づくりのオペラに接する機会が多そうです。

ただ、オペラはなかなかとっつきにくくて・・・という方もいらっしゃるでしょう。
そこで、私がお勧めするのは、ヴェルディの『椿姫』、プッチーニの『トスカ』あるいは『ラ・ボエーム』です。これらのオペラは、音楽も内容も分かりやすく、上演時間も２時間ほどですから、映画感覚で観ることができますし、良いＤＶＤもたくさん発売されています。
そして少しオペラに慣れてきたら、ワーグナーやＲ．シュトラウス、ベルクなどのオペラに進んでみてはいかがでしょうか。

最後に。イタリアオペラは社交的な人が好み、ドイツオペラは思索的な人が好むとよく言われます。皆さんはどちらのオペラを好むのでしょう。

今朝のお供、
The Beatlesの『HELP』。
ワーグナーがオペラ『トリスタンとイゾルデ』で効果的に用いた倚音（いおん。ある音符にくっついてそれに先だって奏される音）が、このアルバム収録の名曲「Yesterday」でもさりげなく使われているんですよ。

（佐々木　大輔）